1946 год. Между Западной и Восточной Европой, от Щецина до Триеста падает «железный занавес». Два года спустя в стене, построенной политиками, появился небольшой просвет, который давал жителям «худшей» части Европы возможность бросать взгляды на цветную действительность "гниющего империализма"...
Окна на Запад
официальное название немногочисленных в то время в Польше мест, в которых можно было безнаказанно полистать западные журналы, быстро прижились в действительности ПНР. Клубы международной прессы и книги, со временем называемые МпиК-ами, а позднее - просто empikами, свой наибольший расцвет переживали в 60-х годах XX века, возникая как грибы после дождя в крупных и средних городах на территории почти всей страны. В течение 20 лет сеть охватила почти всю Польшу. В моменте наибольшего расцвета действовало100 КмпиК и около 300 клубов прессы и книги, популяризирующие знание и чтение в селах и малых населенных пунктах. Клубы притягивали все больше людей, жаждущих информации, книжных и музыкальных новинок, контакта с иностранными языками, творцами культуры, а также искусством, нередко с Искусством с большой буквы. empikи стали со временем синонимом открытого культурного пространства и просвещения, декадентско пахнущей эксклюзивной полиграфической краской и… свежемолотым кофе.
Первые салоны
Первым Клубом международной прессы и книги была точка по улице Багателя в Варшаве. Сначала она была практически единственным местом, где читатели имели широкий выбор иностранной прессы. Однако, довольно быстро, еще в 1948 году, в столице был открыт Клуб международной прессы и книги на Площади Унии Любельской. В разрушенной оккупацией Варшаве это было исключительное событие. Салон иностранной прессы стал любимым местом встреч варшавян, читальней и кафе. В нем появлялись ученые и студенты, писатели и журналисты, художники, инженеры и работники. Одним из наиболее активно действующих КМПиК в стране был Клуб «Мокотув» по улице Домбровского, 71 в Варшаве, известный прежде всего своими цикличными культурными мероприятиями. Постоянную аудиторию имели известные встречи „В блеске сцены и экрана”, толпы молодежи приходили на встречи из цикла „Фантастика - хобби XX века”. Верные почитатели приходили на „Клубные музыкальные вторники” и циклы „Мир без рамок”, „Варшавян собственный портрет”, „Из страниц новейшей истории” или „Бестселлер с автографом". Во времена, когда спутниковые антенны были еще новостью, в КМПиК на Мокотове установлено на 3 месяца на пробу одну из первых антенн в Варшаве.